Подбежав к куче с дичью, Черёмушка осмотрительно принюхалась. Да, оттенки ароматов так глубоко вошли в неё, что у кошечки потекли слюни. В основном в куче лежали кролики, но была ещё парочка полёвок и мышек, птицы и одна белка. Черёмушка наклонилась низко к добыче и ещё долго "читала" запахи. Вот зяблик. От него пахнет перьями. А это белка с привкусом хвои. Ну, это мыши - от них пахнет кровью, редкой травой и котами, которые их ловили. Поколебавшись, Черёмушка выбрала для себя пахнущую полёвкой полёвку, а для наставницы кролика, с таким родным и лёгким ароматом вереска. Черёмушка любила есть на воздухе. Надкусив полёвку, кошечка почувствовала, как дичь размякла в её пасти и будто услышала писк, похожий на мышиный.
//Может, охотники шутки ради забросили в лагерь живую мышь?// - пронеслось в голове у ученицы целительницы.
Она поняла, что это не так в следующюю же секунду, когда острые зубки впились в её хвост. Черёмушка взвизгнула и обернулась - за спиной сидели котята. Самый крупный из них с невозмутимым видом жевал её хвост, а "зрители" восторженно пищали.
- Прекратите! - взорвалась Черёмушка, - Какие невоспитанные котята!
Она отдёрнула свой хвост, и крапчатый котёнок свалился в кучку песка:
- Ну, Черёмушка! - мурлыкнул он, отряхиваясь - Поиграй с нами! Скучно же!
- Да, да, поиграй! - одобрили котята.
- Я занята, Листик, - покачала головой Черёмушка, - Но перед сном я зайду к вам и расскажу какую-нибудь сказку.
- Про Тигриное племя! - завопил Листик.
- Про битвы! - мяукнула сильная серая кошечка.
- Не-а, про жирных мышек - да побольше! - улыбнулся тучный белый котик.
- Ладно-ладно, про всё сразу, - согласилась Черёмушка.
- Ура! - возликовали котята (а их было шесть, и в яслях было не протолкнутся) и, подняв тонкие хвостики, побежали к детской.
Черёмушка нежно заурчала, вспоминая то счастливое время, когда она играла с братом и тогда ещё живой сестрой, а по ночам не лежала в сладко пахнущей палатке целительницы, а спала у тёплого бока мамы Пеплоховстки.
//Так, замечталась. Надо спешить, иначе наставница рассердится// - подумала Черёмушка и, удерживая в зубах кролика, побежала в палатку целительницы.
------------------> Палатка целительницы